自然にそばで見守ってくれた彼。中学卒業と共に卒業した私の初恋。

小学生の出会い

それは小学校3年生だった。近所に住んでいるKくんと、同じクラスになった。

母同士がすでに知り合いで、よく立ち話しをしていて、時々Kくんも付いてきていたので顔は良く知っていた。

だけど、話しをしたことはなかった。

席が隣になって、内気な私によく話しかけてくれた。とても明るくて楽しくて、優しいKくん。クラスの人気者だった。

ある日

「宿題のノート貸して！夕方、家まで取りにいくから！」

と言われた。

家が近いからこんなことができるんだ！すごく嬉しくてラッキーな気分だった。

私は、Kくんが取りに来るまでの間、ドキドキソワソワ。ん？何でドキドキ？

何でこんな気持ちになるのか分からなかった。好きになっていることに気付いていなかったのか。

「ピンポーン」

あ、来た！心臓が飛び出しそうなドキドキ感。

なんか、学校にいるときと気分が違う。そこでノートを、「はいっ」て渡す自分。

顔がカーっと熱くなるし、鼓動は高鳴るし、K君に鼓動を聞かれてしまうではないかと思うほどだった。

だけど特に話をするわけでもなく、渡しておしまい。

でも、また返しにくる。待ち遠しい、それまでソワソワして落ち着かなかった。

それから、この一度だけではなく、何度も借りにきて、その度にドキドキしていた。

誰も知らない秘密、みたいな特別な感じがあって嬉しかったし、この時、初めて好きなんだと気づいた。

学年が変わり・・・。

4年生になった。スポーツ万能で責任感の強いTくん。とってもかっこよくて、好きになった。

Kくんへの想いは薄れていたけど、KくんとTくんは仲がよくて、そんな二人を見ていると、とても嬉しかった。

Tくんは素敵だけど、両想いになりたいとか、そんなことはまだ考えたこともなく、ただ好きで遠くからみてるだけで嬉しくて、それだけでハッピーな気持ちになった。

ちょっと硬派なTくんに対して、逆な性格のKくん、自分が自然に振る舞えるのはKくんだった。

K君は私がT君を好きなことを知っていて、よく冷やかされたし、仲がいいからT君のことをよく教えてくれた。

そばにいて、いろいろ話しかけてくれることがとても嬉しかった。

中学生になり…。

そして、中学生になった。

小学3年生からずっと、Kくんが心の中にいて、Ｔ君が好きだったときも、その後も、ずっとＫ君が心の中にいる。

中学校も一緒で、クラスも一緒。私は新たに好きな人もできた。

K君は、ちょっと反抗期で、そんな仲間たちと一緒に行動するようになっていた。制服の長さも規定と違い、髪の色も茶色く染め、だいぶイメージが変わっていた。

見た目から、少し話しかけづらい雰囲気で、ちょっと目立った行動をとっては先生に注意されて…そんな時期があった。

ちょっと距離ができてしまい、寂しさも感じていたけど、私に話しかけてくるときは、小学生の時の明るくて優しいＫ君のままだった。

それでとても安心できた。小学校低学年の時からずっと一緒で、幼なじみという絆で結ばれている気持ちになった。

私は中学校3年生になって、初めて彼氏ができた。その彼はサッカー部のキャプテンで、女子の憧れの的だった。

私は元々恥ずかしがり屋だったけど、その彼もかなりシャイで、学校で会って話すこともできず、友達に仲をとりもってもらっていた。

K君もサッカー部に所属していたので彼氏とも仲が良く、Ｋ君から彼氏の情報を聞いたりしていたし、応援もしてくれた。

そう、気づくと、いつもＫ君がいる。

ふとした時に現れて、明るい気分にさせてくれるＫ君。

何だか、私のお守りみたいな、そんな存在になっている。

でも、高校は別々になってしまい、もう会うことはなくなった。

彼氏とも高校に上がる前に別れ、みんな別々の高校に進学した。

今でも思い出す

数十年経った今では、私もK君も結婚して家庭を持っている。

どこに住んでいるのかも分からない。

でも時々、自分の家に戻ると、必ずK君の家の前を通りかかるので、いつもK君のことを思い出す。

恋はたくさんしたけど、いつもそばで冷やかしたり、応援してくれたK君。幼なじみで、心を開くことができて、いつも見守ってくれてた。

そんなK君のことを、実はずっとずっと好きだったのかもしれない。中学校卒業するまで。

近くにいすぎたから、気づかなかったのかも。

私の初恋は、敗れることがないままだったから、こんなにいつまでも、いい思い出として残っているんだ。

koin著