重い想いと思い！遠回りの末貴方のもとへ . . .

留学のために働いているアルバイト先の喫茶店に、今日から新たに社員がやってくる。
それが私メグと、カズとの出会いだった。

勤務歴が長い私は、カズに教える事も多く一緒にいる時間が多かった。仕事以外の話、コーヒーの話、彼女、彼氏の話。
年齢も1個の差という事もあり、何かとフィーリングが合う事も多かった。いわゆる気の合う「男友達」。
カズに対し、男女としての意識や恋愛感情は、驚くほどに湧かなかった。
仕事後に、空腹を満たすために牛丼屋に一緒に行ったり、お酒を飲みかわすこともあったが、それ以上の感情と関係には決してならなかった。

彼女の存在

ある日、カズの彼女が喫茶店に訪ねてきた。
可愛いらしい小動物系の女子。

カフェラテを2杯飲み終わりそうになっても、彼女は一人で店内で読書をしていた。
きっとカズの帰りを待っているのだろう。

閉店間近になると、カズはソワソワしていた。
「早く帰っていいよ。今日は私が締めておくから」私の言葉を待っていたかのように、カズは振り向き「ゴメン！サンキュ」と言い、そそくさと帰る支度を始めた。
彼女に声をかけ一緒に店を出ていく。
彼女は私をちらりと見て、ペコッとお辞儀をしていった。

カズと働く様になって、半年が過ぎた。今日は忙しい1日。休憩室に入ると、中でカズが電話をしていた。
どうやらもめている様だ。「もういいや、切るよ」と言い放ち、電話をポイッと置く。
珍しくカズの機嫌がよくなさそうだ。

気まずいタイミングで入ってきてしまった。
カズは何も言わず休憩室を出て行った。

彼女と喧嘩でもしたのだろうか

突然の告白

翌日のカズはいつも通りだった。
同じタイミングで休憩室に入った。

今日、飲み行かない？
カズからの誘いに乗った。

世間話のどさくさに紛れて昨日の電話の事を聞いてみる。
「あー、あれねー。別れ話―」
「えーなんで？あんな可愛らしい子。他に好きな人でも出来たの？」
「うん。メグ。」
「えっ！？」
「俺スゴク好きみたい」
突然の事に、すぐには頭が追い付かない。

「いや、そもそも私彼氏いるし・・」
戸惑いながら答える。
「うん、知ってる。好きになるのは勝手でしょ？」
少年の様な笑顔で笑う。

カズから猛アタックの日々が続くのは言うまでもない。

留学

私が彼氏と別れてから1カ月後、カズと付き合う事になった。
正直、熱心さに負けた。カズは私にひたすら尽くす。そんなことまでいいよと思う事までも気にかけてくれる。

情熱と穏かさが入り混じる日々が進む中、私の海外留学の準備も着々と準備が進む。

自宅に帰ると1通の厳格そうな封筒がポストに放り込まれていた。
封を開け中身を確認し、カズにメールを送る。

「ビザが通ったよ！」携帯が受信した文字を見て、手にグッと力が入るカズ。

「本当に行っちゃうんだ・・・」

それからのそれぞれの人生

家族そして高校時代からの友人、そしてカズに見送られてアメリカへ飛び立ってから半年後、カズに別れを告げる。

他に好きな人が出来たわけでもない。
ただ単に自分勝手に選択した人生にカズを振り回したくない。
そして想ってくれる気持ちが重たかった。
常に心配をしてくれる、常に気にかけてくれる。
ありがたい事なはずなのに、重たい。

留学生活を満喫し、日本に帰国してから3か月。
帰国したことを聞いたカズから再アタックを受けるが、私は新たな仕事と彼氏とで楽しい日々を送っていた。

5年の月日が流れ、久しぶりに喫茶店に足を運び、客としてコーヒーを飲んだ。
変わらない店内に懐かしさを覚える。
あの小さな休憩室もいまだに色々な物語があるんだろうな。
そんなことを思っていると店長が話しかけてきた
「そういえば、カズ君、結婚したらしいよ」

いい人が見つかったんだね。よかった。

十人十色

8年付き合った彼と別れたばかりだった。
彼の海外転勤をきっかけに別れたものの、38歳に一人身？突然の不安に押し寄せられる。

友人の紹介、外部業者との取引関係者など、男性との出会い・接点を意図的に作る。

「初めまして」の挨拶、きれいごとだけを並べた自己ＰＲ、趣味・普段の生活のことを、頑丈な鎧を身に纏い、開示するわざわざ「出会う」事をしないと恋愛は進まないのだろうか。

役者志望の小さい会社の役員
田舎暮らしの大手企業のサラリーマン
アメ車が大好きな鉄鋼作業員
少しオタク気質の公務員

お洒落に着飾り、高級そうなレストランにヒールを履いて行く。
互いが探り合い、駆け引きが飛び交う。

自然に居酒屋行ったり、くだらない事で笑いあったり、そういうのが良いんだけど・・・
重い鎧と、武器を身構える日々に肩が凝ってきた。

既婚の元カレ

「出張で久しぶりに東京に行くんだけど、飯でも行かない？」
突然届いたカズからのメール。

鎧も武器も持たずに、居酒屋飯でも行くか。珍しく乗り気になった。

お互いの近況を話し、結婚生活とはどんなものか、男性の結婚に対する意見を聞いたみた。

「ていうかね・・・一昨年離婚したんだ。」

「やっぱね、一度好きになったら、ずっと好きなんだって～。」
と笑いながら言う。
”好きになるのは勝手でしょ？”と同じ顔で笑う。

きっとこんなにも想ってくれる人は過去にも先にもいない。

重いと思っていた想いが、今は大事に受け取れる。

そう思った瞬間に私の心が突然動き出した。

しuysd著