電脳世界に生きる2人

広大なインターネットの海。
そこで僕は見つけてしまった。
あの子のメッセージを。

これは私の知り合いのA君とBさんの出会いと別れの軌跡です。

Aくんは小さいころから人見知りが激しく、同性のお友達を作るのも大変でした。
そんなAくんなので、大学生になっても彼女どころか異性のお友達を作るのもなかなかうまくいきませんでした。
人間関係で悩んでいたAくん。
しかし、Aくんには誰にも負けない事がありました。それはパソコンのスキルです。
Aくんはインターネット上ではたくさんのお友達がいました。
ネット上と現実世界の生活の差がどこから来るものなのかはわかりませんが、
そんなこともあり、Aくんは現実世界より楽しいと思えるパソコンの中の電脳世界にどんどん魅せられていったのです。

—夜中。
Aくんはよく「みんなのチャット」とよばれるチャットサイトにアクセスしていました。
みんながみんな現実世界の顔を隠し、ハンドルネームと呼ばれる仮の名前で仮の仮面を被り、様々な会話を楽しんでいました。
匿名ということもあり、気軽に後腐れなく楽しめるのが魅力でした。
やがて、常連と呼ばれるようになり、メンバーもだんだん固定されるようになりました。
男女混合の楽しいメンバーたち。好きな時に好きなメンバーと好きなお話をする。
Aくんの現実正解の生活では考えられないことでした。

そんな中、Aくんは常連メンバーの一人Bさんと仲良くなり、
夜中、時には朝方まで毎晩毎晩チャットに明け暮れました。
こんなに楽しく会話できるのは、Ａくんには初めての体験でした。
通常の授業の場合は多少夜更かししても問題はありませんでしたが、試験期間だけはそういうわけにはいきません。
Aくんのとっては苦痛の時間でしたが、幸いにもと言うべきか、Bさんも同じ時期に試験期間でしたので、二人で励まし合いながら試験勉強をがんばりました。

そんな関係が1年ほど続いた時でした。
AくんはBさんに恋愛感情を持ち始めました。
やはりAくんは電脳世界だけでは我慢できなくなり、Bさんに現実世界で会いたくなりました。
色々な話をしていたAくんとBさんでしたが、なんとなく暗黙の了解でお互いの現実世界の居住地などがわかる話題は避けてきました。

二人はなんとなくわかっていました。
電脳世界では気軽に話せる間柄でも、きっと現実世界だとうまくいかないだろうと。

Aくんは現実世界では人間関係がうまくいかず、コミュニケーションが苦手な人でした。その分、相手の考えていることを読み取ることに長けていました。
きっとAくんはBさんもAくんと同じ、コミュニケーションをとるのが苦手だと思っていました。お互いになんとなくそのような空気を読み取っていたのだろうと思います。

そんなこともあり、お互いに居住地などの情報を避けていました。
しかし、一年以上も仲良く会話していると、会話の節々からわかる事があります。
お互いきっと近くの、もしかしたら学部違いの一緒の大学であるということを。

そんな中、Aくんにある変化が訪れ始めます。
コミュニケーションが苦手だったAくんも少しずつみんなの輪に入れるようになりました。
電脳世界のチャットで培った人と人との会話の流れが少しずつ分かるようになったと本人は話しておりました。

ある日、AくんとBさんは決心しました。
二人で会ってお話する事を。

結果、二人はまともに話すこともできませんでした。
Aくんは現実世界ではまだまだ異性と話すことは難しかったそうです。
しかし、それはBさんも同じでした。

それ以来AくんとBさんはなんとなく気まずくなり、電脳世界から遠のいていったそうです。

その後、Aくんは少しずつではありますが現実世界でも円滑にコミュニケーションをとれるようになり、友達の輪に入れるようになりました。
今では結婚して子どもも生まれ、幸せに暮らしているそうです。（お相手はBさんではありませんが）

Aくんは言います。
Bさんとはうまくいかなかったが、あの子のおかげで今の自分があると。
あのBさんとの一年があったから自分のコミュニケーション能力が磨かれたと。

めでたしめでたし。

この話には、後日談があります。
実は筆者はこのAくんとBさんの同じ大学の先輩です。

BさんもAくんと同じで現実世界から逃げて、電脳世界に閉じこもっていました。
そんなとき、私を救ってくれたのはAくんとの電脳世界の会話だったといいます。
今ではBさんも結婚して幸せに暮らしています。

広大なインターネットの海で出会った奇跡。
AくんとBさんは結ばれませんでしたが、こういう関係性も素敵ですよね。

t493著